È il più noto e simpatico fra i roditori dei boschi. È un acrobata e si muove in maniera agile fra i rami degli alberi, aggrappandosi con le unghie aguzze sulla cortecia. Ha una coda lunga, coperta di folti peli. Il dorso è bruno-rossiccio, talvolta quasi nero, specie negli esemplari che vivono i montagna. È lungo 20-30 cm e ha una coda di 15-30 cm. Pesa 250-500 grammi. Costruisce un nido con ramoscelli intrecciati per formare una specie di palla di 30-40 cm di diametro, che mette alla biforcazione dei rami a 5-15 m di altezza. vive nei boschi, nei parchi, nei giardini.
Si ciba di germogli, radici, steli, ghiande, castagne, noci, nocciole, semi di conifere. In estate prepara depositi di provviste per l'inverno, utilizzando cavità nei tronchi, o scavando buche nel terreno fra le radici.
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